BEERSJEBA
(Hebreeuws voor 'put van de eed' of 'zeven putten') is een plaats in Israël.
Beër Sjeva zuidwestelijk van Jeruzalem, zuidelijk van Tel Aviv en ten noordwesten van Dimona.
De stad ligt in het noordelijke gedeelte van de Negev-woestijn, waarin het dé belangrijkste stad is.
Het is een belangrijk Israëlisch verkeersknooppunt, met name voor noord-zuidverkeer. Er is ook een treinstation, dat de stad verbindt met andere plaatsen in Israël, zoals Tel Aviv en Haifa en een belangrijk busstation voor regionaal en landelijk verkeer.
De Ben-Gurion-universiteit is in deze stad gevestigd. Verder bevindt zich hier het Soroka Medisch Centrum en een onderzoeksinstituut voor droge gebieden.
Bij Beër Sjeva zijn chalcolitische nederzettingen gevonden die door de onderzoekers gedateerd zijn op het 4e millennium v. Chr.
De stad Beër Sjeva is volgens Hebreeuwse bijbel gesticht door aartsvader Abraham. Het verhaal wordt beschreven in Genesis 21. Dit betekent dat de stad een geschiedenis heeft die duizenden jaren teruggaat. Overblijfselen van deze zeer oude stad bevinden zich waarschijnlijk in Tel Beër Sjeva, dat niet ver ten oosten van Beër Sjeva ligt. Deze historische stad, is vrijwel geheel opgegraven.
Met de rest van het land heeft de stad door de eeuwen heen veel overheersers gekend, waaronder Romeinen, Grieken, Byzantijnen, Arabieren en Turken. Lange tijd heeft de stad niet veel betekenis gehad, maar rond 1900 maakten de Turken er een bestuurlijk centrum van voor de steden en nederzettingen van de Negev, en bouwden zij wat nu de oude stad is.
Van 1922 tot 1948 viel het onder het Britse Mandaatgebied van Palestina. In die tijd was het nog altijd een kleine Arabische stad 'Bir Es-Seba' met ongeveer 3000-4.000 inwoners.
Vanaf 1948 maakt het deel uit van de staat Israël, en sinds die tijd heeft de stad een enorme groei doorgemaakt.
In Beër Sjeva vindt wekelijks een markt plaats van bedoeïenen die in de Negevwoestijn wonen.
De "put van Abraham" ligt dichtbij de Nahal Beër Sjeva (Beër Sjeva rivier). Het is goed mogelijk dat deze put slechts honderden jaren oud is, en niet de duizenden jaren die de naam suggereert.
Het oude Beër Sjeva, Tel Beër Sjeva, dat hierboven wordt genoemd, is een nationaal park van Israël.
De archeologische afdeling van het stedelijk museum is gevestigd in een oude Turkse moskee. De kunstafdeling in het "Huis van de Sultan", het oude gemeentehuis van Beër Sjeva, dat ernaast ligt.
Er is een bedoeïenenmuseum in de Lahav kibboets, die bij Tell Halif ligt, enkele tientallen kilometers noordoostelijk van de stad.
Er is een bezoekerscentrum in de bedoeïenenstad Rahat ten noorden van Beër Sjeva, dat wordt bezocht door toeristen en door schoolklassen uit de bedoeïenensteden, die onderwijs in de woestijntradities krijgen.
Men kan een stukje door de Negev rijden op een kameel onder andere bij Masj'abiem, een kleine plaats zuidelijk van Beër Sjeva.
En ook het Negev-monument.
Vanuit Beër Sjeva kan de Negevwoestijn verkend worden.
|